Varias veces he oído que la abolición del deporte profesional en Cuba fue la razón por la cual los jugadores yanquis, que habitualmente participaban en la Liga Cubana Profesional de Beisbol, hicieran mutis en nuestros campeonatos anuales de pelota.
¡Falso! Los peloteros estadounidenses dejaron de venir a nuestros torneos invernales por disposición del gobierno de su país inconformes con las radicales transformaciones que comenzaban a gestarse en la Isla a partir del triunfo de la Revolución el primero de enero de 1959.
No fue esta la primera, existía una agresión anterior. El 28 de julio de 1960 Ford Frick, Comisionado General de las Grandes Ligas, retiró la franquicia a los Cuban Sugar Kings, equipo que desde cinco años atrás jugaba en la Liga Internacional Triple A, cambiando su sede desde La Habana hacia Jersey City. Alegaba desvergonzadamente que en la Cuba revolucionaria no había seguridad para los equipos de EE.UU. Pero este capítulo de nuestra pelota, muy poco conocido por los jóvenes y olvidado por algunos no tan jóvenes, será ampliado en otro trabajo.
Un dato esclarecedor: fue mediante la resolución 83-A del INDER promulgada en 1962 (recalco 1962) que cesó la práctica del deporte profesional en Cuba y ya los peloteros estadounidenses se habían ausentado de nuestros campeonatos en la temporada 1960-61.
Esa campaña se jugó a estadio lleno. En ella solo participaron peloteros cubanos; la ganó Cienfuegos, con Tony Castaño en el puente de mando. Hay más. La Serie del Caribe que correspondía jugarse ese año en La Habana fue trasladada por el Alto Comisionado de la MLB hacia Venezuela, país que denegó la sede por considerar que sería un rotundo fracaso sin la asistencia de los cubanos.
¿Quiénes se destacaron en la última temporada del beisbol profesional en Cuba? Aquí le van los líderes individuales y el equipo Todos Estrellas.
LIDERES INDIVIDUALES
BATEO: Octavio “Cookie” Rojas (Habana) 322
CARRERAS ANOTADAS: Tony “Haitiano” González (Cienfuegos) 42
JONRONES: Julio Bécquer (Marianao) 15
CARRERAS IMPULSADAS: Julio Bécquer (Marianao) 50
BASES ROBADAS: Tony Taylor (Almendares) 22
DEAD BALL RECIBIDOS: Orestes Miñoso (Marianao) 7
PONCHADOS RECIBIDOS: Panchón Herrera (Habana) 58
MAS JUEGOS GANADOS: Pedro Ramos (Cienfuegos) 16
JUEGOS COMPLETOS: Pedro Ramos (Cienfuegos) 17
JUEGOS PERDIDOS: Andrés Ayón (Almendares) 12
PONCHES: Pedro Ramos (Cienfuegos) 150
BASES POR BOLAS: Luis Tiant Jr. (Habana) 90
EFECTIVIDAD: Julio “Jiqui” Moreno (Habana) 2,03
LECHADAS : Orlando Peña (Almendares), Miguel Cuéllar (Almendares), Mike Fornieles (Marianao), Pedro Ramos (Cienfuegos) 3.
JUGADOR MÁS VALIOSO: Pedro Ramos (Cienfuegos) 16-7
EQUIPO TODOS ESTRELLA
El equipo Todos Estrellas de aquel último campeonato de la Liga Cubana Profesional de Beisbol quedó integrado de la forma siguiente:
Receptor: Joaquín Azcue, Cienfuegos; Primera Base, Julio Bécquer, Marianao; Segunda base “Cookie” Rojas, Habana; Tercera base Miguel de la Hoz, Marianao; Torpedero Leonardo Cárdenas, Habana; Jardinero central HilarioValdespino, Habana; Jardinero derecho Román Mejías, Marianao; Jardinero izquierdo Daniel Morejón, Almendares; Lanzador derecho Pedro Ramos, Cienfuegos; Lanzador zurdo Rodolfo Arias Marianao.
JUGADORES YANQUIS EN LA PELOTA CUBANA
Aunque peloteros cubanos y estadounidenses se han enfrentado desde principios del siglo XX cuando equipos de las Grandes Ligas visitaban la Habana con frecuencia para efectuar su entrenamiento primaveral, no fue hasta transcurridas varias décadas que se midieron en campeonatos oficiales.
Ello ocurrió en septiembre de 1939 cuando La Habana fue sede de la Segunda Serie Mundial de Beisbol Amateur. Aquella serie la ganó Cuba y en su debut los norteños fueron maniatados por el lanzador Conrado Marrero.
Mucho antes, en 1908, el equipo Cincinnati de las Grandes Ligas recibió dos lechadas a manos de José de la Caridad Méndez. Días después nos visitó el equipo Detroit, campeón de ese año en la Liga Americana de la MLB, que trajo en sus filas al legendario Ty Cobb, doce veces líder de los bateadores en dicha Liga, a quien Méndez despidió con un ponche que preservó la victoria Almendarista y enloqueció a la afición reunida en el viejo Almendares Park.
Eran tiempos en que se repetían las visitas de equipos estadounidenses cada año. Y en una segunda visita del Detroit, titulares de ese año, el cubano Eustaquio “Bombín” Pedroso los dejó sin hits durante 12 entradas pese a lo cual perdió 1 x 0, debido a un error del segunda base almendarista Armando Cabañas.
Siempre los peloteros made in USA gozaron de grandes simpatías entre los fanáticos cubanos y se disputaban el privilegio de venir a La Habana, plaza en la que jamás fueron molestados.
En 1920 la presencia de Babe Ruth resultó todo un acontecimiento como lo fueron posteriormente las visitas de otros equipos tan populares como los Cardenales de San Luis, El Pittsburgh, y, con mayor frecuencia los Dodgers de Brooklyn .
Para cerrar un dato poco conocido. En marzo de 1942 las Medias Rojas de Boston, que se preparaba en la Florida dio un “salto” hasta La Habana para enfrentarse a los peloteros cubanos. Una selección amateur, conformada precipitadamente, los humilló dos carreras por una, con el derecho Juanito Decall en la lomita.
Ismael Glez
19/10/13 14:55
Una vez me siento ignorante ante sus conocimientos profesor Elio Menendez Garcia, yo al igual q han expresado otros foristas y opino como ellos, q se conoce muy poco por no decir casi nada de la pelota profesional de antaño cubana, practicamente no hay fuentes en donde beber de este conocimiento a no ser en publicaciones de antaño q solo estan archivadas en bibliotecas privadas de fanaticos y estudiosos, o en muy especializadas como la Biblioteca Nacional o el Centro Informacion del CINID del INDER a donde cualquier mortal no tiene acceso por no ser un especialista en dichos temas. Se impone q alguien se encargue de hacer publico un material q recoja no solo los hechos del pasado y anecdotas trascendentales sino libros, sitios electronicos de estadisticas en los q cualquier ciudadano pueda consultar y aprender mas, hasta saciar su inquietudes, y dudas. La tarea es ciclopea para el la emprenda o la guie pero no es imposible, solo hace falta un lider y hombres y mujeres dispuestos a trabajar en ello. Otra cosa de todos es conocido, desde q se abolio el beisbol como deporte profesional en Cuba, en contadas ocasiones algunos cubanos nacidos aqui o alla (entiendase fuera de Cuba), han sido contratados y han jugado en la MLB. En estos momentos luego de la profesionalizacion del deporte en la cual se visto incluido el beisbol, se ha promovido y fomentado diversas vias para propiciar e incentivar q nuestros mejores atletas sean atraidos por las ganacias economicas personales q representaria para cualquiera de ellos jugar en dicha liga profesional de beisbol. Mas alla de los metodos y las disimiles vias adoptadas por todos aquellos q han decidido ir o preferir ir a jugar en esa liga, lo q si es es un merito incoestionable y trascendental es q todos esos peloteros a los cuales se les han dado numerosos epitetos (los cuales no voy a mencionar aqui por todos uds los conocen), se han formado en Cuba bajo la direccion y enseñanza de los exatletas y tecnicos cubanos (en su gran mayoria porq siempre puede existir alguna excepcion q desconozca)frutos de nuestro movimiento deportivo en estos 51 años apartir de q se abolio de beisbol profesional. Yo abogo en q si,en q los juegos de la MLB de los play off puedan ser vistos por todos sin excepcion en el pais, independientemente de q hayan atletas cubanos q hoy ya no esten entre nosotros y ahora esten jugando en la MLB, creo yo q es mas importante y aglutinador para la nacionalidad cubana q se vea esto como lo q hemos podido lograr, pese a todas las carencias para su desarrollo q han tenido no solo el beisbol cubano sino muchisimas otras disciplinas deportivas, las personas inteligentes y q piensen seguramente comprenderan de otros lugares, q si estos hombres estaban alli cuantos mejores pudieran ser si tuvieran acceso a todas las cosas q ellos nos han impedido tener, y cuantos otros se pudieran formar, recuerden q en todas partes hay personas q saben apreciar el arrojo y la dignidad como divisas fundamental de cualquier ser humano. Buenas tardes para todos los foristas, q tengan un buen fin de semana, y muchas gracias profesor por su articulo, esperamos con ansiedad muchos mas como el q nos ha permitido apreciar la magia de la internet leer para aprender de la historia del beisbol cubano.
earendil
14/9/13 11:22
Eso es como decir que si todos los habitantes de Hiroshima y Nagasaki hubieran evacuado a tiempo el lanzamiento de las bombas atomicas no hubiera sido un acto genocida. Si los equipos norteamericanos no se hubieran retirado antes de todas formas la "amateurizacion" se los hubiera llevado.
Ivan
3/9/13 22:19
Todos esperamos que se transmita aunque sea de forma diferida el juego final o el play off de la serie mundial de la MLB.
tomyone
6/8/13 19:49
Claro que no sabemos casi nada , nunca mas se hablo de la liga Cubana y los que sabemos entre los que me encuentro fue porque buscamos revistas Bohemias viejas y leiamos los comentarios de esa liga y de la MLB ,por ejemplo Triandos el Catcher de Orioles se negoi a venir ya con la Revolucion ,la respuesta cubana la sabemos , pelota amateur hasta ahora para bien , tremendo desarrollo hasta finales de los 80 , despues llegaron los pro y mandaron a parar , porque no se ha repetido mas el fildeo de Amoros en la serie Mundial entre otras famosas jugadas de cubanos de antes , ahora vimos las finales de NBA , tremendos juegos por cierto , veremos la Serie Mundial este año ??? Publiquen mas y la gente sabra mas co. Menendez , elemental ....
pacope
6/8/13 14:52
Como ud. mismo expone, eran CUBANOS la enorme mayoría y los más destacados de la Liga Profesional.Gracias
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