La plaga de los revendedores

Tan vieja como el comercio mismo, la reventa de productos agrícolas ha reaparecido por estos días en toda Cuba como un fenómeno que levanta comentarios de todo tipo, pero sobre todo influye sobre la elevación de los precios.

En cualquier punto de la larga y delgada geografía nacional, los revendedores son una realidad a veces necesaria, pues hay lugares donde el acceso de determinados productos, no solo alimenticios, depende de intermediarios.

En La Habana, que depende en buena medida del suministro de las provincias vecinas, forman parte del paisaje cotidiano a veces incluso en las cercanías de los mercados estatales, donde los tarimeros se quejan de una competencia desleal que al final termina rompiendo los bolsillos de los consumidores.

Y es desleal esa competencia porque muchos de los revendedores, sobre todo los de productos agrícolas que trabajan como carretilleros, pagan un impuesto mínimo sobre el que obtienen ganancias apreciables por la vía de los altos precios.

Con carretillas, con bolsas grandes y hasta con los productos sobre el cuerpo, los revendedores hacen su agosto muchas veces al lado de los mismos mercados, donde previamente han comprado lo que después venden más caro.

En Frutávila, uno de los surtidos mercados avileños que abastece la eficiente Empresa Citrícola de Ceballos, a pesar de que la venta está limitada a diez libras por persona, las colas se llenan de intermediarios que llegan incluso de provincias cercanas para acaparar los productos.

El plátano de fruta, que allá se vende a un peso y 20 centavos la libra, es el favorito de quienes después lo ofrecen a peso la unidad y obtienen un margen de ganancia no despreciable y lo más singular es que casi todos tienen en regla sus documentos como cuentapropistas, lo que impide una acción legal.

Pero dondequiera que los precios estén más o menos asequibles, los revendedores aparecen como por arte de magia.

Es fácil comprobarlo recorriendo las calles de cualquier ciudad cubana donde en portales y aceras muchos ofrecen productos obtenidos al por mayor en tiendas en divisas con departamentos con precios fijos, como los conocidos Todo por uno o Todo por tres.

Los precios de esos artículos son alterados de manera artificial por los intermediarios quienes además provocan un serio problema de desabastecimiento en tiendas cuya oferta está mermada por otras razones.

Baterías, medias, velas, sogas… la oferta es variopinta y proviene de las mismas tiendas estatales pero a precios siempre mucho más altos, que a veces alcanzan hasta el 200 por ciento y más.

Y no es que per se los revendedores sean nefastos, porque se entiende que donde no haya una panadería cercana, de esas de la Cadena del Pan que venden a diez pesos la flauta, es necesario un vendedor ambulante aunque cobre 12 pesos por el mismo producto.

Lo negativo es que un pequeño grupo de personas acapare mercancías, a veces casi de primera necesidad, como sucedió recientemente con las desaparecidas frazadas de piso, lo que agrava la situación económica del país, pero sobre todo conspira contra las finanzas domésticas y genera descontento popular.

Como epidemia silenciosa, el fenómeno es común a todo el país y aún no ha podido ser atajado. Para enfrentarlo, no valen los esfuerzos de las autoridades tributarias o policiales, sino la acción conjunta de múltiples factores sociales, pero sobre todo se necesita de una oferta más duradera y amigable con el poder adquisitivo de los cubanos.